Tout comme le sucre, beaucoup de gens ont envie de sel. On pense généralement que l’envie de manger est le signe d’une carence de l’organisme, mais elle peut aussi être le signe d’un problème de santé sous-jacent. De même, les envies de sel sont souvent le résultat de l’ennui, du stress, d’une carence ou d’un problème de santé.
Les envies de sel sont courantes et ne sont pas forcément graves dans la plupart des cas. Toutefois, une consommation excessive de sel peut nuire à la santé. En général, les aliments dont vous avez envie sont chargés de calories et ont une valeur nutritive nulle ou minimale. Il est donc essentiel de combattre ces envies de manière saine. Commençons par comprendre les raisons possibles de ces envies de sel.
Les raisons possibles de votre envie de sel
1. Le stress
Lorsque vous êtes débordé, le stress peut avoir un impact notable sur votre appétit. Il vous donne envie de manger des aliments réconfortants en raison de la façon dont il affecte vos niveaux d’hormones. Chez certaines personnes, le stress fait taire les signaux de la faim, tandis que chez d’autres, il les amplifie. Si vous avez besoin d’une collation ou d’un repas savoureux lorsque vous êtes débordé, vous faites probablement partie de ce dernier groupe dont l’appétit augmente avec le stress.
Les glandes surrénales sont responsables de la production et de la libération du cortisol, une hormone souvent appelée « hormone du stress ». Pendant les périodes de stress intense, le cortisol peut être à l’origine de vos envies de sel.
Il n’est pas possible d’arrêter le stress du jour au lendemain, mais vous pouvez prendre des mesures pour gérer votre stress et être plus conscient des moments où vous vous sentez stressé afin que cela n’affecte pas vos habitudes alimentaires de manière aussi radicale.
2. Transpiration excessive
La pratique régulière d’une activité physique est bénéfique pour la santé, mais elle peut aussi contribuer à l’envie de manger des aliments salés. Le sodium est un électrolyte qui quitte l’organisme lorsque vous transpirez (d’où la popularité des boissons pour sportifs contenant des électrolytes).
Si vous avez fait beaucoup d’exercice et transpiré de manière excessive, l’augmentation de la quantité de sueur peut entraîner une perte de sodium dans l’organisme, ce qui se traduit par un besoin accru de sel pour remplacer le sodium perdu.
À moins que vous ne fassiez vraiment un effort excessif, cela ne signifie absolument pas que vous devriez faire moins d’exercice. Cependant, vous pouvez choisir vos sources de sodium avec plus de soin et ne pas oublier de vous hydrater, non seulement après l’entraînement, mais aussi tout au long de la journée.
Boire une boisson électrolytique après une séance d’entraînement en sueur peut contribuer à la fois à la reconstitution des électrolytes et à l’hydratation. Rappelez-vous toutefois que boire en permanence des boissons pour sportifs n’est pas le moyen le plus sain d’équilibrer les électrolytes. La meilleure source d’électrolytes est une alimentation équilibrée composée d’aliments complets, de fruits et de légumes.
3. Le manque de sommeil
Lorsque vous manquez de sommeil, votre appétit peut être insatiable et votre capacité à ignorer une envie tentante s’affaiblit. Il est donc beaucoup plus facile de dire oui à cette assiette de nachos ou à ce bol de ramen. Comme pour le stress, ce sont les hormones qui sont en cause. Les hormones cortisol, leptine, ghréline et sérotonine déclenchent la faim et vous poussent à rechercher des aliments qui vous font du bien.
Le manque de sommeil peut avoir un impact sur les hormones de la faim, du stress et du bien-être, ce qui peut augmenter vos envies de sel. Si vous ne vous reposez pas suffisamment, vous risquez d’avoir plus d’appétit, d’avoir moins de contrôle sur les aliments dont vous avez envie et de vous sentir mal en raison de la baisse de la sérotonine, ce qui peut vous inciter à vous tourner vers des aliments salés comme les chips ou les frites pour vous sentir bien.
4. La déshydratation
Buvez-vous suffisamment d’eau ou mangez-vous suffisamment d’aliments hydratants, comme les fruits et les légumes ? Si vous n’êtes pas sûr, vous êtes peut-être au bord de la déshydratation, ce qui peut augmenter votre besoin de sodium. Curieusement, il est facile de confondre la faim et la soif. Si vous ne vous hydratez pas suffisamment et que vous confondez la déshydratation avec la faim, vous risquez d’avoir des envies de sel.
La déshydratation peut également entraîner un déséquilibre électrolytique, ce qui est similaire à la transpiration. Ce phénomène est plus susceptible de se produire chez les athlètes ou les personnes actives qui perdent davantage de liquide par la transpiration et qui ne se réhydratent pas correctement et ne remplacent pas les électrolytes perdus après une activité intense et une perte de sueur. Dans ce cas, l’envie de sel est la réponse de l’organisme à la nécessité de remplacer les liquides, le sodium ou les deux.
Buvez de l’eau avant ou pendant votre envie de sel pour éviter de confondre les signaux de la faim et de la soif. Ou encore, essayez une collation salée qui est également hydratante, comme des bâtonnets de céleri et du houmous.
5. L’ennui
Il se peut que vous vous trouviez dans une routine difficile à rompre, comme le fait de vous offrir une portion de frites en rentrant du travail tous les soirs. Si vous avez l’habitude de prendre un en-cas salé en plein milieu de l’après-midi ou lorsque vous regardez la télévision le soir, vos fringales pourraient simplement être liées à l’habitude ou à l’ennui. Les en-cas salés ont tendance à être pratiques, et vous pouvez vous retrouver à les prendre parce qu’ils sont faciles à attraper.
Il peut être difficile de rompre les habitudes, surtout lorsqu’elles sont si savoureuses, mais vous pouvez mettre un terme aux grignotages d’ennui en remplaçant ces habitudes indésirables par de nouvelles. Occupez votre esprit (et vos mains) avec d’autres activités, comme une promenade le soir ou le pliage du linge. Vous pouvez également remplacer les en-cas transformés riches en sodium par des choix plus sains.
6. Restrictions alimentaires
Si ce n’est pas la première fois que vous essayez de manger moins de sodium, vous vous êtes peut-être imposé des règles strictes. Vous avez peut-être essayé d’éliminer tout le sel ajouté de votre alimentation. Bien que cela semble logique en théorie, trop de règles et de restrictions alimentaires peuvent avoir l’effet inverse.
Lorsque nous essayons de nous imposer une règle rigide d’absence d’aliments salés, le sel devient le sujet principal de nos pensées alimentaires, ce qui nous incite à le rechercher, ce qui conduit souvent à une surconsommation.
Fixez des objectifs réalistes. Si vous vous fixez un objectif irréaliste, vous risquez de vous décourager si vous ne l’atteignez pas. Commencez lentement et réduisez progressivement votre consommation de sodium au lieu de l’éliminer d’un coup. Et n’hésitez pas à vous faire plaisir de temps en temps.
7. Syndrome prémenstruel
Votre cycle menstruel peut également jouer un rôle dans vos envies de sel. Cela est dû aux fluctuations hormonales qui, comme nous l’avons déjà mentionné, amplifient les signaux de faim et le désir de stimuli qui nous font nous sentir bien.
Les recherches montrent que les personnes atteintes du syndrome prémenstruel ont tendance à avoir davantage envie d’aliments riches en sel, ainsi que d’aliments riches en sucre et en graisses, pendant la phase prémenstruelle de leur cycle.
8. Génétique
La question de savoir si certaines personnes préfèrent les aliments salés aux aliments sucrés pour des raisons génétiques reste un mystère, mais on ne peut pas l’exclure complètement.
Chacun a ses préférences. Les gènes jouent un rôle important dans ces préférences par le biais de nos papilles gustatives et de notre sensibilité au goût. Les personnes qui sont plus sensibles au goût peuvent être plus enclines à ajouter du sel à leur nourriture.
9. Maladie d’Addison
La maladie d’Addison est une affection rare qui survient lorsque les glandes surrénales sont endommagées et ne peuvent plus produire suffisamment de cortisol et parfois d’aldostérone.
Ces hormones jouent un rôle dans l’équilibre des niveaux de liquide et de sodium dans l’organisme. Si l’organisme ne retient pas suffisamment le sel, cela peut se traduire par des envies accrues d’aliments salés et d’en-cas. Les symptômes les plus courants de la maladie d’Addison sont la fatigue chronique, la faiblesse musculaire, la perte d’appétit, la perte de poids et les douleurs abdominales. Mais elle peut aussi s’accompagner de nausées, avec ou sans vomissements ou diarrhées, de douleurs articulaires, etc.
Comment lutter contre les envies de sel ?
Lorsque vous avez envie de quelque chose de salé, pensez à incorporer des aliments riches en potassium dans votre régime alimentaire. Le potassium est un minéral qui joue un rôle dans diverses fonctions de l’organisme et peut aider à satisfaire les envies de salé. Vous pouvez manger plus de bananes, de patates douces et d’épinards. Ces aliments ne répondent pas seulement à vos envies de salé mais fournissent également à votre corps des nutriments essentiels. Le potassium est connu pour contribuer au bon fonctionnement des muscles, des nerfs et des fluides dans le corps.
D’autres moyens de gérer les envies de sel :
- Préférez les aliments complets aux aliments transformés et emballés, et soyez attentif à ce que vous mangez.
- Restez hydraté pour éviter les fringales inutiles
- Veillez à consommer suffisamment de sel dans vos repas, mais sans excès, réduisez
- progressivement la consommation totale.
- Gérez votre niveau de stress
- Veillez à un sommeil sain
Il est normal d’éprouver une envie occasionnelle de sel en raison de l’ennui, du stress, de la déshydratation, etc. Toutefois, une envie régulière d’aliments salés peut indiquer un autre problème sous-jacent, comme un effet secondaire d’un médicament ou un autre problème de santé. Vous devez consulter si cette envie est persistante, intense, si elle interfère de manière significative avec votre vie quotidienne ou si elle s’accompagne d’autres symptômes comme la fatigue, les nausées et les mictions fréquentes.
