À première vue, les artichauts frais pourraient sembler appartenir à un centre de table décoratif, mais ils méritent aussi une place dans votre assiette. Les artichauts sont une source impressionnante de nutriments essentiels, notamment de fibres, de vitamines et d’antioxydants. Ils constituent également un ingrédient savoureux pour cuisiner, que vous prépariez des plats de poulet ou des sauces à tremper pour les fêtes. Poursuivez votre lecture pour découvrir les bienfaits des artichauts pour la santé, selon les nutritionnistes. De plus, découvrez des façons approuvées par les chefs de savourer ce légume printanier spécial.
Que sont les artichauts ?
Originaire d’Europe du Sud et de la Méditerranée, l’artichaut fait partie de la famille des tournesols. La partie que nous appelons « artichaut » est en fait le capitule non ouvert de la plante. Les parties comestibles comprennent le centre charnu du capitule, appelé le cœur, et la base des feuilles qui poussent autour du cœur.
Nutrition et bienfaits pour la santé
Si les artichauts ne font pas déjà partie de votre rotation, ces bienfaits nutritionnels vous inciteront à manger davantage de ce légume unique.
Aide à la digestion
Les artichauts sont l’un des meilleurs légumes à manger pour les fibres. Ils sont particulièrement riches en fibres solubles, un type de fibre qui se dissout dans l’eau dans l’intestin. Cela inclut l’inuline, une fibre soluble qui offre plusieurs avantages digestifs. Pour commencer, l’inuline agit comme un prébiotique, ce qui signifie qu’elle favorise la croissance de bactéries intestinales bénéfiques. Ces bactéries fermentent également l’inuline, ce qui améliore l’absorption de minéraux tels que le calcium, le magnésium et le fer, contribuant ainsi à une meilleure fonction digestive.
Favorise la santé cardiaque
En tant que source de fibres solubles, les artichauts sont excellents pour le cœur. Les fibres solubles réduisent l’absorption du cholestérol dans le sang, ce qui permet de contrôler le taux de cholestérol sanguin. C’est important car un taux élevé de cholestérol dans le sang est un facteur de risque majeur de maladies cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux et d’autres problèmes liés au cœur. De plus, les artichauts contiennent des antioxydants qui combattent le stress oxydatif, qui peut endommager les tissus cardiaques.
Réduit le risque de maladie
Si vous souhaitez augmenter votre consommation d’antioxydants, optez pour les artichauts. Selon les experts, ce légume est riche en antioxydants tels que la vitamine C. Ces antioxydants protègent les cellules saines du stress oxydatif, contribuant ainsi à prévenir les maladies chroniques telles que le diabète de type 2, le cancer et les maladies cardiaques.
Équilibre la glycémie
Les fibres solubles contenues dans les artichauts peuvent aider à réguler la glycémie. Le maintien d’un taux de glycémie équilibré est essentiel à la santé en général, car il favorise la production d’énergie, prévient les maladies chroniques et assure un bon fonctionnement métabolique.
Favorise la santé du foie
Le foie est responsable de l’élimination des toxines de l’organisme, il est donc essentiel de le maintenir en bonne santé. Les artichauts peuvent y contribuer, car leurs antioxydants peuvent aider à réduire l’inflammation et à protéger les cellules hépatiques contre les dommages. De plus, les feuilles d’artichaut contiennent de la cynarine, un composé dont il a été démontré qu’il améliore la fonction hépatique.
Conseils pour l’achat d’artichauts
Lorsque vous achetez des artichauts, choisissez ceux dont les feuilles sont bien serrées et fermes. Évitez les artichauts dont les feuilles sont lâches ou desséchées, ce qui indique qu’ils sont trop vieux. Recherchez également une couleur vert foncé avec un minimum de brunissement, bien que certaines variétés comme les artichauts miniatures puissent avoir une légère teinte violette. Un artichaut frais doit être lourd pour sa taille et grincer légèrement lorsque vous le pressez doucement.
Comment déguster les artichauts
Les artichauts frais sont disponibles sous forme de capitules entiers. Les cœurs d’artichaut, qui ont été retirés du capitule, sont vendus congelés, marinés ou en conserve dans l’eau ou l’huile.
Méthodes de cuisson courantes
Les artichauts frais peuvent être préparés de différentes manières, chacune faisant ressortir des textures et des saveurs différentes. La cuisson à la vapeur préserve les nutriments tout en créant une texture tendre, tandis que l’ébullition ramollit les feuilles et le cœur, les rendant plus faciles à manger. La cuisson au four permet de rehausser la saveur naturellement sucrée des artichauts tout en leur conférant un léger goût fumé. Si vous aimez les saveurs grillées et de noisette, essayez de faire cuire les artichauts sur le gril. La cuisson à la poêle est idéale pour les cœurs d’artichaut, couramment utilisés dans les plats méditerranéens, et la friture permet d’obtenir une texture croustillante et savoureuse, parfaite pour les collations ou les entrées.
Ingrédients complémentaires
En raison de leur goût de noisette doux et de leur légère douceur, les artichauts se marient bien avec une variété d’ingrédients. Essayez-les avec des herbes comme le thym, le persil et le basilic, ainsi qu’avec des ingrédients acides comme le citron et le vinaigre. Les artichauts accompagnent également à merveille les protéines comme le poulet, les fruits de mer (par exemple les crevettes ou les coquilles Saint-Jacques) et l’agneau.
Accompagnements
Le plus souvent, les artichauts sont servis en accompagnement d’une sauce. Après avoir préparé un artichaut frais, il suffit d’enlever les feuilles extérieures, de les tremper dans une sauce comme du beurre à l’ail ou de l’aïoli, et de gratter la partie charnue avec les dents. Vous pouvez ensuite jeter la partie supérieure fibreuse. Une fois que vous atteignez le centre, retirez la partie velue non comestible à l’aide d’une cuillère pour révéler le cœur tendre et entièrement comestible de l’artichaut, qui est considéré comme la partie la plus prisée du légume. Une autre option consiste à préparer des artichauts farcis pour un accompagnement savoureux.
Pâtes
Les artichauts sont délicieux dans les plats de pâtes, surtout lorsqu’ils sont accompagnés d’autres légumes de printemps. Essayez-les dans un plat de pâtes au brocoli cuit au four, accompagné d’une sauce au fromage riche et crémeuse. Envie d’un repas plus léger ? Les artichauts seront parfaits dans une salade de pâtes aux haricots verts ou des pâtes méditerranéennes aux olives et aux tomates.
Pizza
Rehaussez votre prochaine pizza (ou focaccia) avec des cœurs d’artichauts en conserve ou préparez une version aux épinards et aux artichauts pour une variante de la sauce classique.
