La question :
Est-il vrai qu’il ne faut pas se rincer les dents après les avoir brossées ?
La science :
Des vidéos TikTok virales ont remis en question la façon dont de nombreuses personnes se brossent les dents. Leur conseil : Brossez-vous les dents avec un dentifrice contenant du fluor et crachez – mais ne vous rincez pas.
Les experts dentaires sont d’accord. Ils recommandent de se brosser les dents au moins deux fois par jour avec un dentifrice contenant du fluor pour prévenir les caries. Ils affirment que le fait de ne pas se rincer après le brossage permet au fluor de rester sur les dents, ce qui renforce la protection.
Ceux qui préfèrent se rincer devraient le faire légèrement avec une petite quantité d’eau, par exemple une gorgée dans la main, ou retarder le rinçage d’environ 20 minutes, a déclaré Brittany Seymour, porte-parole de l’American Dental Association (ADA) et professeur agrégé à la Harvard School of Dental Medicine.
Une étude réalisée en 1999 au Royaume-Uni sur plus de 2 800 adolescents âgés de 15 et 16 ans a révélé que ceux qui se rinçaient les dents avec une tasse d’eau après le brossage avaient en moyenne près de quatre dents cariées, manquantes ou obturées, contre environ trois pour ceux qui ne se rinçaient pas du tout. Ceux qui se rinçaient avec moins d’eau, par exemple avec leur main, avaient environ 3,62 dents abîmées.
Selon Margherita Fontana, professeur à l’école dentaire de l’université du Michigan, il n’est pas indispensable de sauter le rinçage pour les personnes ayant des dents saines, mais celles qui ont une alimentation riche en sucres ou qui sont sujettes aux caries peuvent avoir besoin d’une aide supplémentaire de la part du fluorure. « Lorsque vous vous rincez, vous éliminez en fait les ingrédients actifs du dentifrice que vous venez de mettre sur vos dents », explique-t-elle.
Une autre option pour ceux qui veulent se rincer après le brossage est d’utiliser un bain de bouche contenant du fluorure, a expliqué Mme Fontana.
La plaque dentaire est recouverte de certaines bactéries productrices d’acide qui, avec l’aide d’une alimentation riche en sucre et d’une mauvaise hygiène bucco-dentaire, peuvent provoquer des caries. Le fluor, un minéral, aide à prévenir les caries en protégeant les dents – principalement en aidant à remplacer les minéraux qui ont été perdus dans l’émail protecteur et à réduire la quantité de minéraux que l’émail perd.
Bien que le fluorure soit essentiel à la protection des dents, l’ingestion de quantités excessives peut augmenter le risque de toxicité du fluorure. L’ingestion d’une trop grande quantité de fluor pendant une période prolongée au cours du développement des dents dans la petite enfance peut entraîner la formation de taches blanches sur les dents permanentes, une affection esthétique appelée fluorose, mais elle est généralement bénigne aux États-Unis.
Les experts dentaires affirment que la quantité de fluorure qui reste sur les dents après le brossage est sans danger, bien que les enfants doivent toujours être surveillés lorsqu’ils se brossent les dents pour s’assurer qu’ils n’en ingèrent pas trop.
Ce qu’il faut savoir par ailleurs :
Les mêmes habitudes de brossage sont recommandées pour les enfants.
Un dentifrice contenant du fluor est recommandé dès que l’enfant se fait les dents. Selon l’ADA et l’American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD), pour les enfants de moins de 3 ans, les personnes qui s’occupent d’eux doivent se brosser les dents avec une quantité de dentifrice « de la taille d’un grain de riz », et pour les enfants de 3 à 6 ans, pas plus d’une quantité de la taille d’un petit pois.
Les parents et les personnes qui s’occupent des enfants doivent ensuite leur faire recracher autant que possible pour éviter qu’ils n’avalent le produit, mais garder le reste du fluor sur les dents de leurs enfants pour les protéger contre les caries, a déclaré Scott Cashion, dentiste pédiatrique et président de l’AAPD.
« Nous leur recommandons de cracher le produit, mais de ne pas le rincer », ajoute-t-il. « Lorsqu’ils vont se coucher, s’il y a du fluor sur leurs dents, cela va les protéger pendant la nuit.
En résumé :
Sauter le rinçage après le brossage avec un dentifrice contenant du fluor, ou rincer légèrement ou retarder le rinçage, permet au fluorure de rester sur les dents et d’assurer une protection supplémentaire.
