Points à retenir
- Les crépitements pulmonaires peuvent indiquer la présence de liquide dans les poumons et peuvent être détectés lorsqu’un professionnel de santé écoute votre poitrine à l’aide d’un stéthoscope.
- Plusieurs affections peuvent provoquer des crépitements pulmonaires, notamment l’insuffisance cardiaque, la fibrose pulmonaire et la pneumonie. Associés à d’autres symptômes, ces bruits peuvent être le signe d’une progression de l’hypertension pulmonaire.
- Si vous présentez des crépitements pulmonaires accompagnés de difficultés respiratoires, consultez votre professionnel de santé qui pourra en déterminer la cause sous-jacente et vous recommander des traitements appropriés, tels que l’oxygénothérapie, des diurétiques ou des bronchodilatateurs.
Lorsque votre professionnel de santé place un stéthoscope sur votre poitrine ou votre dos et vous demande de prendre une grande inspiration, il écoute les indices qui lui permettront de déterminer ce qui se passe à l’intérieur de votre corps. Mais si vous souffrez d’hypertension pulmonaire (HP) et que votre médecin entend des crépitements pulmonaires, qu’est-ce que cela signifie ?
Poursuivez votre lecture pour découvrir ce que sont les crépitements pulmonaires et si vous devez vous inquiéter.
Que sont les crépitements pulmonaires ?
Les crépitements pulmonaires peuvent indiquer la présence de liquide dans les poumons. Les obstructions liquides dans les petites voies respiratoires peuvent produire des crépitements. Lorsque vous inspirez, ces obstructions ou bouchons se rompent, produisant un bruit de claquement ou de bouillonnement lorsque l’air passe.
Lorsque les crépitements pulmonaires sont causés par du liquide dans les poumons, vous pouvez présenter des symptômes similaires à ceux d’un œdème pulmonaire. Il s’agit d’une affection causée par un excès de liquide dans les poumons. Vous pouvez avoir l’impression de manquer d’air, une affection appelée dyspnée. Vous pouvez ressentir un essoufflement ou avoir l’impression de suffoquer ou de vous noyer, en particulier lorsque vous êtes allongé.
Les crépitements peuvent également se produire sans présence de liquide dans les poumons. Dans le cas de la fibrose pulmonaire, une cicatrisation et un épaississement des tissus pulmonaires se produisent. Les crépitements sont produits lorsque des parties fermées s’ouvrent soudainement et permettent à l’air de circuler.
« Mes poumons craquent, crépitent et claquent comme des Rice Krispies », a décrit un patient.
Plusieurs maladies et affections peuvent provoquer des crépitements pulmonaires, notamment :
- Insuffisance cardiaque — Réduction de la fonction cardiaque entraînant une accumulation de liquide dans les poumons
- Fibrose pulmonaire — Cicatrisation des tissus pulmonaires entraînant des difficultés respiratoires
- Bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) — Obstruction des voies respiratoires due à des affections telles que l’emphysème ou la bronchite chronique
- Bronchectasie — Élargissement et lésion des voies respiratoires avec mucus persistant et infections
- Bronchite — Inflammation des voies respiratoires, souvent causée par une infection ou le tabagisme
- Pneumonie — Infection pulmonaire provoquant la présence de liquide ou de pus dans les alvéoles pulmonaires
- Mucoviscidose — Maladie héréditaire provoquant la formation de mucus épais dans les poumons et d’autres organes
Un médecin expérimenté peut faire la différence entre des crépitements pulmonaires humides et secs. La localisation du bruit permet de déterminer si la source est une insuffisance cardiaque, une fibrose pulmonaire, une pneumonie ou une autre affection cardiaque ou pulmonaire.
Un patient a décrit sa consultation chez son médecin traitant (PCP) en raison de crépitements pulmonaires : « J’ai vu mon PCP hier pour mon œdème, et il m’a prescrit une série d’analyses sanguines… et une radiographie pulmonaire car il a entendu des crépitements dans les deux lobes inférieurs de mes poumons. (Je souffre d’une fibrose pulmonaire légère et de cicatrices pulmonaires dues à une maladie pulmonaire interstitielle). »
Crépitements pulmonaires et hypertension pulmonaire
L’hypertension pulmonaire est une pression artérielle élevée dans les artères qui transportent le sang du côté droit du cœur vers les poumons. L’HP est diagnostiquée lorsque la pression artérielle pulmonaire est mesurée à 20 millimètres de mercure (mm Hg) ou plus au repos. Lorsque la cause est inconnue, cette affection est appelée hypertension pulmonaire idiopathique ou primaire. Lorsqu’il existe un facteur de risque connu, tel qu’une maladie cardiaque ou pulmonaire, on parle d’hypertension pulmonaire secondaire.
L’auscultation de vos poumons fournit à votre médecin des informations qui lui permettent d’établir un diagnostic et d’écarter d’autres pathologies. Les crépitements pulmonaires ne sont audibles qu’à l’aide d’un stéthoscope et indiquent à votre médecin qu’il pourrait y avoir un excès de liquide dans vos poumons. Comme la présence de liquide dans les poumons est liée à une insuffisance cardiaque, votre médecin peut diagnostiquer une hypertension pulmonaire secondaire si vous présentez des crépitements pulmonaires accompagnés d’autres signes d’insuffisance cardiaque gauche, tels que de la fatigue (épuisement persistant qui ne s’améliore pas avec le repos) ou un essoufflement. Si cette affection n’est pas traitée correctement, elle peut entraîner des symptômes d’insuffisance cardiaque droite, tels qu’un gonflement des jambes.
Quel que soit le bruit que font vos poumons, votre professionnel de santé doit procéder à un examen physique complet et vous faire passer divers tests. Il utilisera probablement une combinaison d’échocardiogramme, de mesures de la pression artérielle et de l’oxymétrie (niveau d’oxygène), de tests de la fonction pulmonaire, d’une radiographie thoracique et d’autres tests pour diagnostiquer votre HP.
Les crépitements pulmonaires peuvent être un signe de progression de l’HP
Les crépitements pulmonaires peuvent également être un signe que votre maladie progresse (s’aggrave). Comme l’HP oblige le côté droit du cœur à travailler plus fort que d’habitude, le stress supplémentaire peut finir par endommager le cœur et les poumons. Les bruits pulmonaires anormaux sont fréquents en cas d’insuffisance cardiaque, et les crépitements pulmonaires peuvent être un signe d’aggravation de l’insuffisance cardiaque.
Les bruits pulmonaires associés à une insuffisance cardiaque gauche ne doivent pas être ignorés, car l’insuffisance cardiaque gauche est la cause la plus fréquente d’insuffisance cardiaque droite et d’hypertension pulmonaire. En traitant votre HP, vous pourrez peut-être ralentir la progression de la maladie. Travaillez en étroite collaboration avec votre spécialiste de l’HP afin de trouver les traitements adaptés à votre état.
Traitement des crépitements pulmonaires
Le traitement des crépitements pulmonaires dépend de leur cause sous-jacente. Les crépitements pulmonaires liés à une maladie cardiaque peuvent nécessiter des interventions différentes de celles causées par une maladie pulmonaire chronique ou une infection. Votre professionnel de santé peut vous recommander des options en fonction de votre diagnostic et de vos objectifs thérapeutiques.
Les traitements courants des crépitements pulmonaires comprennent :
- L’oxygénothérapie pour augmenter le taux d’oxygène
- Les diurétiques pour réduire la quantité de liquide dans les poumons
- Les bronchodilatateurs pour détendre les muscles et ouvrir les voies respiratoires
- Corticostéroïdes inhalés pour réduire l’inflammation
Dans certains cas, les crépitements pulmonaires peuvent être un signe de progression de l’hypertension pulmonaire. Dans d’autres cas, ils peuvent disparaître avec le temps et le traitement, comme l’ont découvert certains patients.
« Mon pneumologue n’a entendu aucun crépitement ni sifflement dans mes poumons aujourd’hui », a déclaré un patient. « C’est la première fois que cela se produit depuis 2017. »
Un autre patient a déclaré : « Ma maladie pulmonaire interstitielle s’améliore et je n’ai plus de crépitements dans les poumons. »
Si vous avez des difficultés à respirer ou si vous pensez avoir des crépitements pulmonaires liés à l’HP, consultez votre professionnel de santé. Il pourra répondre à vos questions, diagnostiquer la cause sous-jacente et vous proposer des traitements pour améliorer votre qualité de vie.
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