Lorsque vous pensez au mucus, il y a de fortes chances que vous l’associiez à une mauvaise toux ou à une maladie, et plus il s’accumule, plus vous le détestez.
Mais voici la vérité sur le mucus : il est bon pour vous et joue un rôle important – et coloré – en envoyant des signaux sur votre santé.
CONÇU POUR DÉFENDRE
Le mucus, produit par les membranes muqueuses présentes dans tout le corps, sert à protéger les organes et les voies respiratoires, comme le nez et la bouche. Il humidifie l’air inhalé et protège contre les particules extérieures, les bactéries et les virus. Cette substance collante et aqueuse se déplace continuellement dans le corps, piégeant les polluants et les virus, et est expulsée par la toux, les éternuements ou le mouchage. La couleur du mucus expulsé peut donner des indications sur l’état de santé d’une personne.
LE CODE COULEUR DES MUCOSITÉS ET LEUR SIGNIFICATION
Mucus clair
Le mucus normal et sain est généralement de couleur claire et peut présenter des nuances de blanc. Lorsque le mucus est aqueux et fin plutôt qu’épais, c’est souvent le signe d’une bonne hydratation. Cela permet de maintenir des niveaux normaux de mucus dans la bouche, le nez, l’œsophage et les poumons, ce qui contribue à la santé respiratoire globale. Le mucus étant produit en permanence, la majeure partie s’écoule naturellement au fond de la gorge. En ce sens, c’est un peu comme la respiration. Cela se produit en permanence sans que l’on y pense.
Lorsque le mucus capture du pollen, de la poussière et d’autres allergènes, il peut déclencher des réactions où le mucus clair se transforme en écoulement nasal. La présence de mucus clair n’est pas toujours un signe évident d’absence d’infection. Même en cas de rhume, le mucus commence par être clair et aqueux avant de devenir plus épais et de changer de couleur.
Mucus blanc ou opaque/nuageux
Des mucosités blanches ou opaques peuvent être le signe d’une congestion nasale ou d’un début de rhume. Au fur et à mesure que la congestion se développe et s’épaissit, le mucus commence à se déplacer plus lentement. Il peut donc rendre la respiration plus difficile. Il peut également s’agir des premiers signes d’une infection virale ou bactérienne qu’il convient de surveiller de près, surtout si d’autres symptômes semblables à ceux d’un rhume apparaissent.
Mucus jaune ou vert
Lorsque le mucus prend une teinte jaune ou vert clair, cela indique que le système immunitaire s’efforce de protéger l’organisme, généralement contre des forces extérieures telles qu’une infection. Il s’agit d’une évolution naturelle par rapport au stade blanc et trouble. Si la couleur est plus verte que jaune, cela signifie que l’organisme lutte plus vigoureusement contre l’infection. Le degré de changement de couleur est directement lié au nombre de globules blancs déployés pour combattre l’infection, et une fois que ces cellules sont mortes, elles passent du jaune au vert.
La plupart des rhumes disparaissent au bout d’une semaine ou de dix jours. Bien que certains remèdes en vente libre puissent aider à soulager les symptômes du rhume et l’inconfort, le virus doit toujours suivre son cours.
Si les glaires jaunes ou vertes indiquent généralement une infection, seul un médecin peut déterminer s’il s’agit d’une infection virale ou bactérienne. Si vous continuez à ressentir des douleurs et de la fièvre après 10 ou 12 jours, vous devriez consulter un médecin pour déterminer si vous souffrez d’une infection bactérienne. Des antibiotiques seront alors prescrits pour traiter une infection bactérienne, car les antibiotiques n’ont aucun effet sur les infections virales.
Mucus brun ou de couleur rouille
Les mucosités brunes ou tachetées de rouge et de couleur rouille indiquent généralement trois scénarios différents.
Tout d’abord, il peut s’agir de conditions environnementales, comme l’exposition à la saleté et aux débris. Bien que désagréable, ce n’est pas une cause d’inquiétude. Toutefois, il peut également s’agir d’un symptôme de polluants professionnels pour les personnes dont le travail est de nature industrielle ou qui travaillent dans des installations où la qualité de l’air est médiocre, ce qui peut être préoccupant.
Deuxièmement, le mucus brun-rouge peut représenter le relâchement de sang séché dans les voies nasales à la suite d’un saignement de nez ou de vaisseaux sanguins irrités qui ont pu éclater en se mouchant. Dans ce cas, l’éclat brun-rouge sera probablement temporaire plutôt que récurrent.
Mais attention : si vous crachez des glaires et des mucosités brunes au lieu de les souffler dans un mouchoir, cela peut être le signe d’un problème plus grave, tel qu’une bronchite. On parle de bronchite lorsque les voies respiratoires menant aux poumons sont irritées par une toux persistante et une accumulation de mucus. Si vous crachez des mucosités brunes, vous devriez consulter un médecin.
Glaires rouges ou roses
Il n’est pas rare que les mucosités soient de couleur rose ou rouge. L’air sec qui n’est pas suffisamment humidifié par le mucus, associé à un mouchage continu, peut entraîner de petites ruptures dans la muqueuse du nez et provoquer des saignements. Dans ce cas, il s’agit probablement d’un phénomène temporaire qui n’a rien d’inquiétant.
En revanche, les mucosités rouges qui ne résultent pas d’un traumatisme contondant évident qui provoquerait naturellement un saignement de nez sont préoccupantes, car elles peuvent être le signe d’une infection avec du sang. Si vous avez des mucosités rouges récurrentes, vous devez consulter un médecin.
Mucus noir
Les mucosités noires sont rares. Lorsqu’elles apparaissent, elles peuvent être dues à des facteurs environnementaux ou à des polluants lourds. Il peut également s’agir d’un signe avant-coureur de quelque chose de plus grave, comme une infection fongique ou la tuberculose. Si vous avez des mucosités noires, à quelque moment que ce soit, consultez immédiatement un médecin.
LES MUCOSITÉS PEUVENT VOUS GUIDER, MAIS LAISSEZ VOTRE MÉDECIN POSER UN DIAGNOSTIC
Il est important de connaître son corps et de savoir reconnaître quand quelque chose ne va pas pour maintenir une santé optimale – et on peut en dire autant de la connaissance de sa glaire. Il en va de même pour la connaissance de votre mucus. En effet, votre morve recèle de nombreuses informations.
Les différentes couleurs de mucus – du transparent à une extrémité du spectre aux nuances plus profondes de rouge, de brun et de noir à l’autre – offrent des indices importants sur votre état de santé, mais pas de réponses définitives. C’est à votre médecin qu’il incombe de poser un diagnostic correct.
Résumé rapide des couleurs
- Soyez toujours attentif au mucus qui, de fin et clair, devient plus épais et varié, quelle que soit sa couleur. C’est le signe que votre corps réagit à des agents extérieurs qui tentent de pénétrer dans l’organisme.
- Rappelez-vous que le jaune et le vert sont les points d’inflexion de la présence d’une infection.
- Plus la couleur est foncée, plus le problème est grave. Il peut s’agir d’une exposition à des polluants, de la présence de sang ou d’autres problèmes de santé sous-jacents.
- Quelle que soit la couleur, vous devez consulter un médecin et subir une évaluation complète si vos symptômes persistent ou si d’autres complications apparaissent et s’aggravent, notamment des périodes prolongées de fièvre, de toux ou de difficultés respiratoires.
Savoir ce que votre mucus vous dit peut vous apporter une certaine tranquillité d’esprit et vous encourager à respirer un peu plus facilement la prochaine fois que votre mucus deviendra coloré.
Le maintien d’un mucus en bonne santé fait partie intégrante du bien-être respiratoire général. Une hydratation adéquate, une alimentation équilibrée et riche en nutriments, et le fait d’éviter les irritants contribuent à la capacité de l’organisme à produire un mucus sain, soutenant ainsi son rôle crucial dans la protection contre les infections et la promotion de la fonction respiratoire. Des examens réguliers avec des professionnels de la santé peuvent aider à résoudre tout problème lié à la santé du mucus.