Si vous évitez l’océan à tout prix ou si vous refusez de regarder des films se déroulant en eaux profondes, vous souffrez peut-être de thalassophobie.
Qu’est-ce que la thalassophobie ?
La peur de la mer, également connue sous le nom de thalassophobie, est un type de phobie qui décrit une peur excessive et persistante des grandes étendues d’eau, profondes et sombres. En raison des comportements d’évitement et du fait qu’ils interfèrent avec la fonctionnalité de la vie quotidienne de la personne, elle est classée comme un trouble anxieux.
Les symptômes, l’émergence et l’évolution de la thalassophobie sont largement similaires à ceux des autres phobies. Elle est dérivée des mots grecs thalassa (mer) et phobos (peur) et est également connue sous le nom de phobie du large ou phobie des océans.
Pour une personne souffrant de thalassophobie, l’idée d’être loin de la terre, la vue vaste et bleu foncé de la mer et son obscurité sont très effrayantes. Les personnes souffrant de phobie de la mer, comme on peut s’y attendre, évitent de nager dans la mer, les objets et les créatures liés à la mer, d’aller à la plage, d’entrer dans une piscine profonde, et même d’être témoins de tout cela, afin d’éviter de nombreux symptômes qui se développent en raison de la peur intense et disproportionnée, de l’anxiété et des croyances négatives mentionnées dans les situations liées à la mer et à la mer. Ils peuvent même essayer de l’éviter.
La thalassophobie se manifeste soudainement lorsqu’une personne voit des mers ouvertes, des océans ou des flaques d’eau profondes, ou lorsqu’elle doit utiliser une embarcation telle qu’un navire ou un bateau. Même des images mentales de la mer peuvent suffire à déclencher la réaction phobique chez ces personnes.
Les personnes atteintes de thalassophobie peuvent même être déclenchées par la vue d’une image d’une étendue d’eau profonde. Soit elles évitent le monde marin, soit elles l’affrontent avec une anxiété écrasante. La thalassophobie fait partie des phobies spécifiques de type environnement naturel. Quelques autres phobies sont étroitement associées à la thalassophobie :
- l’aquaphobie (peur de l’eau)
- Antlophobie (peur des inondations)
- Bathophobie (peur de la profondeur)
- la cymophobie (peur des vagues).
Quels peuvent être les facteurs déclenchants ?
- L’exposition à des informations sur des expériences traumatisantes liées aux océans ou à la mer.
- Proximité de plans d’eau profonds tels que la mer, l’océan, les lacs, les piscines, etc.
- Incapacité à sentir le fond de l’eau lorsqu’on est dans l’eau.
- Voir des images d’étendues d’eau.
- Voyager sur des navires, des bateaux, etc.
- Visiter des plages.
Quels sont les symptômes de la thalassophobie (phobie de la mer et de l’océan) ?
Les personnes souffrant de phobie de la mer et de l’océan présentent un large éventail de symptômes et de changements physiques et émotionnels, comme c’est le cas pour tous les types de phobie. Voici quelques-uns des symptômes les plus pénibles observés dans les situations mentionnées par une personne atteinte de phobie de la mer :
- Tremblement des mains et du corps
- transpiration
- bouche sèche
- Essoufflement, douleur et sensation de pression dans la cage thoracique
- Augmentation intense de la peur et de l’anxiété
- Perte de contrôle et augmentation de la peur de la mort
- Palpitations cardiaques
- nausées
- Irritabilité
- Agitation, tension
- évanouissement
Comme vous pouvez le constater, les symptômes énumérés sont très divers et des exemples peuvent être tirés de l’expérience personnelle. En même temps, ces symptômes sont communs à un large éventail de phobies. Comme pour tout type de phobie, il est important de se rappeler que tous les symptômes mentionnés doivent être évalués dans le contexte de l’histoire personnelle de l’individu, et que leur gravité et leur exposition peuvent varier d’une personne à l’autre. Par exemple, dans les cas les plus graves, vous pouvez vous évanouir et avoir des palpitations cardiaques intenses, alors que quelqu’un d’autre peut ne pas ressentir ces symptômes du tout.
Alors, pourquoi certains d’entre nous ressentent-ils des symptômes et une peur intense, qui peuvent varier même chez les phobiques, alors que d’autres n’en ressentent pas ? Pourquoi et comment la thalassophobie se développe-t-elle ?
Causes de la thalassophobie
Les vastes eaux bleues qui captivent certains d’entre nous sont un cauchemar pour d’autres. Comme vous pouvez le constater, les mers et les océans sont un cauchemar pour les personnes souffrant de thalassophobie. En ce qui concerne les causes de cette disparité entre les personnes, nous disposons aujourd’hui d’avis scientifiques fondés sur des recherches et des observations sur le sujet, bien que des résultats définitifs et clairs n’aient pas encore été obtenus.
Causes biologiques
La première de ces théories soutient que le développement de la thalassophobie peut être causé par une transmission d’origine biologique. Malgré des recherches limitées, ce point de vue soutient que la transmission de certains gènes liés à la peur par les ancêtres peut être efficace dans le développement de la thalassophobie. L’effet de la génétique ne peut en aucun cas être ignoré, et c’est particulièrement vrai dans le cas des phobies et de la thalassophobie.
Raisons psychosociales
Par ailleurs, notre peur générale de l’incertitude est l’une des pensées qui renforcerait la phobie de la mer. Compte tenu de l’immensité des mers et de notre ignorance de la diversité des êtres vivants et non vivants qui s’y trouvent, ce rôle est compréhensible.
D’autres études, en revanche, se concentrent sur l’impact des expériences antérieures sur le développement de la thalassophobie. Le conditionnement, l’apprentissage et les expériences traumatisantes, comme on les appelle, ont tous un impact indéniable sur les causes sous-jacentes de nombreux problèmes psychologiques.
Dans le cas de la phobie de la mer, il est possible d’évoquer un effet similaire. En ce sens, le fait d’avoir des antécédents de noyade, d’avoir été témoin d’une noyade, d’avoir entendu parler de catastrophes maritimes ou d’avoir observé la même peur chez la personne que l’on considère comme un modèle peut contribuer au développement de la thalassophobie.
Bien que les recherches sur les causes de la thalassophobie soient en cours, il est clair que de nombreux facteurs biologiques et environnementaux peuvent contribuer à la peur de la mer. Alors, comment surmonter la thalassophobie ?
Le cercle vicieux de la phobie de la mer
Comme indiqué précédemment, la thalassophobie peut survenir pour diverses raisons et, avec ses symptômes physiques et émotionnels, elle peut entraîner des comportements d’évitement dans tous les domaines de la vie d’une personne qui sont liés à la mer ou à l’eau. Tous ces comportements d’évitement limitent clairement la capacité de la personne à s’engager dans des activités quotidiennes.
D’autre part, en raison de notre peur excessive de la mer, nous pouvons ressentir des symptômes physiologiques disproportionnés (accélération du rythme cardiaque, transpiration excessive, frissons, etc.
Outre les expériences physiologiques malsaines et les restrictions imposées à la vie quotidienne, les comportements d’évitement tels que ne pas nager, ne pas regarder la mer ou même ne pas s’asseoir sur la plage renforcent involontairement l’anxiété et les croyances négatives de la personne.
Si l’évitement confirme les croyances d’une personne, celle-ci manque également l’occasion de faire l’expérience de ce qui s’est réellement passé lorsqu’elle ne l’a pas évité. La grande majorité des gens ont appris au fil du temps que la seule vérité est de partir immédiatement ou de ne pas partir du tout. Comme on peut s’y attendre, le comportement d’évitement constant empêche l’enfant d’apprendre que les méthodes d’adaptation saines et l’eau ne sont pas réellement nocives. En d’autres termes, le comportement d’évitement crée un cercle vicieux qui s’auto-entretient à long terme.
À première vue, les comportements d’évitement semblent apporter un soulagement et un contrôle à court terme sur la phobie de la mer, mais lorsque nous examinons le processus en général, nous constatons qu’un cycle d’anxiété se poursuit. Il s’agit probablement d’une image commune à l’origine de toutes les phobies. Heureusement, il est possible de briser ce cycle et de changer la donne. Pour vaincre la thalassophobie, nous disposons de méthodes professionnelles efficaces ainsi que de conseils sociaux. Alors, comment traiter la thalassophobie ?
Comment vaincre la thalassophobie
Pour vaincre la thalassophobie, ou peur de la mer, la méthode de la thérapie cognitivo-comportementale, dont l’efficacité a été scientifiquement prouvée dans les phobies, prévoit un plan d’intervention individuel. Avec son thérapeute, la personne découvre ses expériences passées, ses croyances négatives, ses pensées et ses sentiments qui influencent ses peurs des profondeurs et des océans grâce à cette méthode.
L’objectif général du traitement de la phobie est de se concentrer sur les comportements d’évitement provoqués par la phobie tout en tenant compte de l’histoire de la phobie de la personne, et de développer de nouvelles stratégies d’adaptation à cet égard. Pour ce faire, des méthodes d’exposition systématiques, étape par étape, sont utilisées et la personne acquiert de nouvelles connaissances sur l’eau, les mers et les océans. Pendant que la personne acquiert de nouvelles expériences de cette manière, les anciennes croyances sont progressivement remplacées par de nouvelles.
Technique de désensibilisation
La désensibilisation aide les personnes à affronter progressivement leurs peurs, en leur apprenant à se sentir moins effrayées au fil du temps en se confrontant en toute sécurité à ce qui les effraie. Elle est censée être le traitement le plus efficace des phobies. Si une personne atteinte de thalassophobie adopte la technique de désensibilisation, elle sera d’abord exposée à des images d’étendues d’eau profonde. Ensuite, elle regardera des vidéos ou des animations en rapport avec les océans. Enfin, les guider pour qu’ils fassent l’expérience d’une vraie piscine ou d’un lac. En affrontant progressivement le stimulus redouté de manière contrôlée, la personne apprend qu’il n’est pas dangereux. Cela l’aide à commencer à l’associer à des expériences positives.
Thérapie cognitivo-comportementale
La thérapie cognitivo-comportementale pour les phobies permet d’identifier les schémas de pensée négatifs liés à la peur, d’enseigner de nouvelles façons de penser et de réagir, et de modifier progressivement le comportement. Dans le cas de la thalassophobie, elle est plus efficace lorsqu’elle est associée à des techniques de désensibilisation.
Les médicaments
Bien qu’il n’existe pas de médicament direct pour guérir la thalassophobie, des antidépresseurs sont souvent prescrits pour traiter les symptômes. Des sédatifs sont également utilisés pour détendre la personne lorsqu’elle doit faire face à des situations effrayantes, comme un voyage en bateau pour le travail. Il est très important de demander de l’aide pour la thalassophobie ou tout autre problème de santé mentale lorsqu’il commence à interférer avec la qualité et le fonctionnement de la vie de la personne.
5 conseils pour surmonter la phobie de la mer
D’un autre côté, lorsque l’on éprouve une anxiété et une peur aussi intenses, il existe des pratiques de sensibilisation utiles et des suggestions efficaces que l’on peut appliquer dans sa vie quotidienne, en plus de l’aide d’un professionnel. Cinq d’entre elles sont énumérées ci-dessous :
- Lorsque nous voyons une mer profonde, un océan ou son image dans notre esprit, nous devons être conscients des sentiments qui surgissent en nous et leur faire de la place.
- Reconnaissez et identifiez vos comportements d’évitement et découvrez s’il existe de petites mesures que vous pouvez prendre par vous-même.
- N’oubliez pas de faire part de votre peur de la mer à vos proches et à des personnes de confiance et d’obtenir leur soutien.
- N’ayez pas peur de parler de votre peur et de votre anxiété.
- Rejoignez des groupes de soutien social avec des personnes qui éprouvent des sentiments et des peurs similaires.
Comme vous pouvez le constater, la thalassophobie n’est pas une maladie génétique. Les personnes qui ont peur de la mer peuvent bénéficier d’un soutien professionnel et individuel en communiquant avec d’autres personnes afin de faire face à cette situation de manière saine. En prenant conscience de cette peur, en accédant aux bonnes informations, en identifiant des moyens de soutien efficaces et en agissant, vous pouvez surmonter la thalassophobie, faire la paix avec la mer et commencer à profiter des plages en toute liberté avec vos proches.
Quelques questions fréquemment posées :
La thalassophobie et l’aquaphobie sont-elles identiques ?
La thalassophobie est une peur intense des masses d’eau profonde comme l’océan, la mer, etc.
La thalassophobie peut-elle être soignée ?
La thalassophobie peut être traitée en cherchant de l’aide par le biais de la thérapie d’exposition et de la TCC.
Qu’est-ce qui déclenche la thalassophobie ?
La thalassophobie peut être déclenchée par la proximité d’un plan d’eau profond, la visite d’une plage, la vue d’une photo d’un plan d’eau, etc,
Question d’un patient : « J’ai peur de nager dans l’océan ou dans les eaux profondes à cause des créatures marines (parfois même pas dangereuses) et j’ai également peur de nager seul et/ou la nuit (même dans les piscines) Est-ce que cela fait partie de la thalassophobie ?
Oui, vos craintes peuvent être classées dans la catégorie de la thalassophobie, qui est la peur intense de l’océan ou des masses d’eau profondes. Elle englobe souvent des peurs liées à l’immensité de la mer, aux créatures qui la peuplent et aux dangers potentiels associés au fait de se trouver dans ou à proximité d’eaux profondes.
En outre, votre peur de nager seul ou la nuit, même en piscine, peut être liée à une anxiété plus générale concernant la sécurité et l’inconnu, qui peut faire partie de la thalassophobie ou d’autres troubles anxieux. Si ces craintes ont un impact significatif sur votre vie ou vous causent de la détresse, il peut être utile de parler à un professionnel de la santé mentale pour obtenir du soutien et des stratégies d’adaptation.
