Les crottes de galets : qu’est-ce que c’est, causes, traitement

Qu’est-ce que les selles en cailloux ?

Les selles en cailloux désignent des selles dures, ressemblant à des cailloux, qui apparaissent lorsqu’une masse importante de matières fécales se fragmente en petits morceaux. Les selles en cailloux sont un signe de constipation, qui survient lorsque les selles sont moins fréquentes que prévu ou lorsqu’elles deviennent dures et difficiles à évacuer. Bien que la fréquence habituelle des selles varie considérablement d’une personne à l’autre, la plupart des personnes ayant un système digestif sain ont des selles molles et bien formées, à raison de trois fois par semaine à trois fois par jour.

Qu’est-ce qui peut causer des selles en cailloux ?

Les selles en cailloux indiquent que les selles se déplacent dans le tube digestif à un rythme plus lent que d’habitude. Lorsque les aliments passent dans le système digestif, le corps transfère lentement les nutriments et l’eau à travers la paroi intestinale vers la circulation sanguine. L’intestin grêle est responsable de l’absorption de la plupart des nutriments et des vitamines, tandis que le gros intestin absorbe l’excès d’eau des matières fécales, les aidant à se condenser sous une forme plus solide.

Lorsqu’une personne est constipée, les selles restent trop longtemps dans le gros intestin, ce qui lui laisse plus de temps pour absorber l’eau. Cela assèche les selles et les transforme en une masse volumineuse et dure, plus difficile à évacuer. Dans certains cas, cette masse peut se fragmenter en petits morceaux de selles, provoquant des selles en petits cailloux.

La constipation est parfois due à une combinaison de facteurs liés au mode de vie et à l’alimentation, tels qu’une alimentation pauvre en fibres, une consommation insuffisante de liquides et un mode de vie sédentaire. De nombreux médicaments peuvent également contribuer à la constipation en ralentissant le transit intestinal ou en rendant les selles plus dures et plus difficiles à évacuer. Ces médicaments comprennent les antidépresseurs, les opioïdes, les suppléments de fer et les antiacides contenant des sels d’aluminium ou de calcium.

En outre, la constipation est un symptôme possible de certaines affections qui interfèrent avec le fonctionnement normal du tube digestif, telles que le syndrome du côlon irritable (SCI), les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI), la diverticulite (inflammation de petites poches qui se forment dans la muqueuse intestinale) et le cancer du côlon. D’autres affections peuvent également causer la constipation, notamment les déséquilibres électrolytiques (par exemple, un taux élevé de calcium dans le sang), une diminution de la fonction thyroïdienne et des troubles neurologiques, comme la démence ou la maladie de Parkinson.

Enfin, la constipation peut s’autoalimenter. L’augmentation de l’effort lors des selles peut provoquer un gonflement des veines situées dans la partie inférieure du rectum et de l’anus (hémorroïdes) et déchirer la muqueuse du canal anal (fissures anales). Ces affections peuvent rendre la défécation si douloureuse qu’une personne peut éviter volontairement d’aller à la selle, ce qui contribue encore davantage à la constipation.

À quoi ressemblent les selles en cailloux ?

Les selles en cailloux se présentent sous forme de petits morceaux séparés qui ressemblent à de minuscules cailloux ou galets. Malgré leur petite taille, ces morceaux sont souvent très durs et difficiles à évacuer.

Comment diagnostique-t-on les selles en cailloux ?

Les selles en cailloux peuvent être diagnostiquées à l’aide du tableau des selles de Bristol, qui est conçu pour aider les personnes et les professionnels de santé à classer les selles en fonction de leur apparence.

Les selles en cailloux appartiennent à la catégorie 1, qui est définie comme de petits morceaux de selles durs et difficiles à évacuer. Les selles de type 2 sont décrites comme étant en forme de saucisses et grumeleuses et, comme les selles en cailloux, elles sont le signe d’une constipation. Les selles de type 3 et 4 sont également en forme de saucisses ; tandis que le type 3 présente des fissures à sa surface, le type 4 est lisse et mou. Les types 3 et 4 sont considérés comme ayant une consistance idéale, car ils sont bien formés et faciles à évacuer. Les selles de type 5 sont constituées de boules molles aux bords bien définis. Les selles de type 6 (morceaux de selles mous et spongieux) et de type 7 (selles complètement liquides) peuvent indiquer une urgence ou une diarrhée, généralement due à une irritation ou une inflammation des intestins.

L’évacuation occasionnelle de selles dures et sèches n’est généralement pas inquiétante, mais si elle s’accompagne d’autres symptômes, tels que des douleurs, des saignements rectaux, une perte de poids ou des ballonnements abdominaux, elle peut être le signe d’un problème de santé sous-jacent. Le diagnostic de ces affections sous-jacentes peut nécessiter un toucher rectal afin de rechercher la présence de sang dans les selles et d’exclure la présence d’une impaction fécale, qui se produit lorsqu’une masse de selles dures et sèches se bloque dans le gros intestin ou le rectum.

En fonction des soupçons cliniques, des examens complémentaires en laboratoire ou d’imagerie (par exemple, radiographie abdominale, tomodensitométrie (TDM), coloscopie) peuvent être recommandés pour confirmer le diagnostic.

Comment traite-t-on les selles en cailloux ?

Les selles en cailloux peuvent être traitées par des mesures visant à améliorer la santé digestive et à soulager la constipation. La plupart des cas de constipation peuvent être traités par des changements alimentaires et de mode de vie, notamment en réduisant la consommation d’aliments sucrés et gras, en mangeant beaucoup d’aliments riches en fibres (par exemple, fruits et légumes, céréales complètes, légumineuses, noix), en s’hydratant suffisamment et en faisant régulièrement de l’exercice. Certaines personnes peuvent également bénéficier d’un traitement à base de compléments alimentaires riches en fibres ou de laxatifs, qui peuvent faciliter le passage des selles dans le tube digestif.

Si la constipation persiste malgré les changements alimentaires et de mode de vie, un traitement à base de laxatifs peut aider à soulager les épisodes occasionnels de constipation. Cependant, l’utilisation fréquente ou prolongée de laxatifs peut en fait aggraver la constipation en perturbant le fonctionnement normal des intestins. L’utilisation de laxatifs peut également être dangereuse si la constipation est due à un problème de santé sous-jacent. Dans ce cas, le traitement peut consister à s’attaquer à la cause sous-jacente, si possible.

Faits importants à connaître

Les selles en cailloux sont de petits morceaux de selles durs et difficiles à évacuer. Elles sont un signe de constipation, qui se caractérise par des selles peu fréquentes ou difficiles à évacuer. La constipation est parfois due à des facteurs liés au mode de vie et à l’alimentation, mais elle peut également être causée par plusieurs problèmes de santé ou par la prise de certains médicaments.

Le diagnostic des selles en cailloux repose sur le tableau de Bristol, qui permet de classer les selles en fonction de leur apparence. Le traitement des selles en cailloux vise à améliorer la santé digestive et à soulager la constipation.

Les remèdes de première intention comprennent la consommation d’aliments riches en fibres, une bonne hydratation et la pratique régulière d’une activité physique. Si nécessaire, des laxatifs peuvent être recommandés pour soulager les épisodes occasionnels de constipation. Enfin, si la constipation persiste ou s’accompagne de signes avant-coureurs (par exemple, présence de sang dans les selles, perte de poids, ballonnements abdominaux), des examens complémentaires peuvent être conseillés afin d’écarter toute affection sous-jacente.