La toux peut être gênante, surtout si elle vous empêche de dormir. Certaines personnes ne toussent pas pendant la journée, mais se mettent à tousser une fois au lit. Plusieurs affections peuvent être à l’origine de cette toux, mais certaines ont un coupable commun : la pesanteur.
Il existe différents types de toux, de la toux sèche à la toux productive. Contrairement à la toux productive qui expulse le mucus ou les irritants des poumons, la toux sèche n’apporte aucun soulagement et sa persistance nocturne peut gravement perturber le sommeil de toute la famille.
De nombreuses toux sèches sont temporaires et disparaissent d’elles-mêmes. Cependant, une toux sèche peut parfois être le signe d’une affection plus grave qu’il convient de vérifier.
Raisons courantes pour lesquelles vous continuez à tousser la nuit
Rhume ou grippe
Une toux nocturne constante peut être causée par un rhume. Ce type de virus peut pénétrer dans votre corps par la bouche, les yeux ou le nez à partir de gouttelettes présentes dans l’air. Le rhume peut être attrapé par une personne infectée par le virus ou par contact, par exemple en touchant une surface contaminée.
Comme le rhume, le virus de la grippe infecte également la gorge, le nez et les poumons. Vous pouvez attraper le virus lorsqu’une personne infectée tousse ou éternue dans l’air, ou en touchant quelque chose qu’elle a touché. En général, les symptômes de la grippe sont plus graves que ceux du rhume. L’une des principales différences entre les symptômes du rhume et ceux de la grippe réside dans le fait qu’une forte fièvre et des frissons sont plus probables en cas de grippe, alors que les éternuements, la toux et l’écoulement nasal sont généralement associés au rhume.
L’asthme
L’asthme est une affection pulmonaire courante qui peut toucher des personnes de tous âges. Elle débute généralement dans l’enfance, mais peut aussi se développer à l’âge adulte. Outre le rétrécissement et le gonflement des voies respiratoires, qui peuvent rendre la respiration difficile, l’asthme peut également entraîner une toux de mucus. Certains facteurs peuvent déclencher une poussée d’asthme, notamment le pollen, la poussière, la fumée et l’exercice physique.
Les allergies
Une allergie est une réaction de l’organisme à une substance normalement inoffensive, comme la poussière, le pollen ou les poils d’animaux. Ces substances peuvent irriter la membrane nasale et provoquer une accumulation de mucus dans la gorge, ce qui peut entraîner une toux, en particulier lorsque l’on s’allonge la nuit.
Le tabagisme
Certaines substances chimiques inhalées lorsque vous fumez peuvent irriter vos voies respiratoires et vos poumons, ce qui peut provoquer ce que l’on appelle la « toux du fumeur ». Par exemple, le tabagisme peut endommager les petits poils qui tapissent vos voies respiratoires et contribuent à les dégager. Il peut également entraîner une production de mucus supérieure à la normale. La toux est le moyen naturel qu’utilise votre corps pour tenter de surmonter les effets néfastes du tabagisme.
Écoulement postnasal
Le goutte-à-goutte postnasal est un écoulement constant de mucus provenant des voies respiratoires supérieures, c’est-à-dire des sinus et de la gorge. « Dans la journée, lorsque vous êtes debout, ces fluides s’écoulent naturellement sous l’effet de la gravité, et vous les déglutissez et les éliminez. Lorsque vous vous allongez, vous perdez l’aide de la gravité et le mucus s’accumule au fond de la gorge. Si le mucus se dépose sur les cordes vocales dans la gorge, ou si vous inhalez du mucus et qu’il pénètre dans les poumons, cela déclenche une toux grasse qui produit des mucosités.
Reflux acide
Le reflux gastro-œsophagien, ou reflux acide, se produit lorsque l’acide de l’estomac remonte dans l’œsophage. Le reflux acide peut être à l’origine de votre toux si celle-ci ne survient que la nuit. L’acide gastrique est plus susceptible de refluer lorsque vous vous allongez pour dormir.
Trouble pulmonaire obstructif chronique
Le trouble pulmonaire obstructif chronique comprend la bronchite chronique et l’emphysème, deux maladies pulmonaires qui rendent la respiration difficile. Vous pouvez avoir une toux rauque qui produit beaucoup de mucus, en particulier le matin.
Coqueluche
La coqueluche est une infection respiratoire bactérienne. La toux est l’un des principaux symptômes de la coqueluche et peut devenir violente, surtout la nuit.
La pneumonie
La pneumonie est une infection qui se produit dans les poumons. Les symptômes sont les suivants:14
- Une toux qui produit des mucosités
- Fièvre et frissons
- Difficulté à respirer
- Douleur thoracique lorsque l’on respire profondément et que l’on tousse
Un professionnel de santé peut généralement déterminer si vous souffrez d’une pneumonie en écoutant votre poitrine à l’aide d’un stéthoscope. Il peut demander des analyses de sang et des radiographies du thorax pour déterminer si la cause est une bactérie ou un virus.
Le tabagisme
Certains produits chimiques que vous inhalez en fumant peuvent irriter vos voies respiratoires et vos poumons, ce qui peut entraîner une toux sèche la nuit. Par exemple, le tabagisme peut endommager les petits poils qui tapissent les voies respiratoires. Il peut également entraîner une production de mucus supérieure à la normale. La toux est le moyen naturel qu’utilise votre corps pour tenter de surmonter les effets néfastes du tabagisme.
Effets secondaires des médicaments
Certains médicaments – par exemple les inhibiteurs de l’ECA tels que le lisinopril (Prinivil, Zestril, autres) ou l’énalapril (Vasotec), qui sont utilisés pour traiter l’hypertension artérielle et les maladies cardiaques – peuvent avoir pour effet secondaire une toux sèche et fréquente. Dans la journée, cela peut ressembler à un besoin de se racler la gorge. La nuit, la toux peut être beaucoup plus grave.
Insuffisance cardiaque
L’insuffisance cardiaque est le terme qui désigne une diminution progressive de la capacité du cœur à pomper suffisamment de sang pour répondre aux besoins de l’organisme. Lorsque le cœur ne pompe pas bien, le liquide reflue et s’infiltre dans d’autres tissus. Dans la journée, lorsque vous êtes debout, la gravité pousse le liquide vers les extrémités inférieures. Lorsque vous vous allongez, une partie du liquide s’accumule dans les poumons, ce qui vous fait tousser. Une toux sèche nocturne peut être l’un des premiers signes d’insuffisance cardiaque.
Pourquoi ma toux sèche s’aggrave-t-elle la nuit ?
L’une des principales raisons pour lesquelles nous toussons est d’évacuer le mucus de nos voies respiratoires. Cependant, lorsque nous nous allongeons, nous accumulons davantage de mucus dans l’arrière-gorge, ce qui explique pourquoi nous ressentons le besoin de tousser davantage pendant la nuit.
Votre toux sèche peut également s’aggraver la nuit en raison de votre position de sommeil, de la qualité de l’air dans votre chambre à coucher et de l’exposition aux irritants présents dans vos draps. Il se peut aussi que vous fumiez trop de cigarettes ou que la toux soit un effet secondaire de certains médicaments que vous prenez pendant la journée.
Comment réduire naturellement la toux nocturne ?
À la maison, vous pouvez essayer les remèdes et astuces ci-dessous pour soulager la toux nocturne :
Changez votre position de sommeil
Lorsque nous sommes allongés, le mucus s’accumule plus facilement au fond de la gorge, ce qui nous donne envie de tousser. Cependant, le fait de modifier votre position de sommeil et de redresser votre matelas peut aider à soulager la toux nocturne. Vous pouvez également utiliser quelques oreillers pour surélever votre tête.
Combattre l’air sec
L’air frais manque d’humidité, ce qui signifie que l’air de votre maison peut devenir sec pendant l’hiver. Cela peut irriter votre gorge et entraîner une toux. Pour lutter contre la sécheresse de l’air dans votre maison, essayez d’utiliser un humidificateur. Celui-ci ajoutera de l’humidité à l’air et vous empêchera de tousser la nuit.
Vous pouvez également prendre une douche chaude ou utiliser un vaporisateur pour respirer de la vapeur d’eau chaude, ce qui aide à humidifier une gorge sèche et à réduire la toux.
Gardez vos voies respiratoires dégagées
Bien qu’une toux persistante la nuit puisse être irritante, c’est en fait un signe que votre corps est sur la voie de la guérison, en éliminant le mucus de vos poumons. Vous pouvez accélérer le processus de guérison et éliminer l’excès de mucus de votre corps en vous mouchant régulièrement. L’inhalation de vapeur – par exemple, en utilisant de l’eau chaude dans un bol – peut également aider à soulager les quintes de toux nocturnes.
Enfin, le fait de ne pas fumer pendant la journée peut contribuer à réduire les symptômes de la toux pendant la nuit.
Gérez vos allergies
Si vous souffrez d’allergies, la toux nocturne peut être déclenchée par votre literie. Pour minimiser les irritants potentiels tels que la poussière et les cellules mortes, veillez à changer régulièrement vos draps de lit. Vous pouvez même essayer d’utiliser un oreiller hypoallergénique et d’opter pour un détergent hypoallergénique afin de minimiser le risque d’irritants.
Essayez les pastilles contre la toux ou le miel
Les pastilles contre la toux et les bonbons durs peuvent étouffer la toux. Si vous vous réveillez en toussant, asseyez-vous et sucez (si possible) un bonbon contre la toux pour calmer une gorge irritée.
Vous pouvez aussi essayer le miel. Prenez une cuillère à café de miel ou mettez-en dans une tasse de thé décaféiné. Certaines personnes trouvent que le miel peut apaiser les maux de gorge et supprimer la toux.
Restez hydraté
Bien qu’il ne soit pas possible d’arrêter complètement la toux nocturne, le fait de rester hydraté peut aider. Par exemple, une boisson décaféinée chaude avant le coucher peut aider à soulager votre gorge, ce qui vous rend moins susceptible de tousser pendant la nuit. Le thé au gingembre est considéré comme ayant des propriétés anti-inflammatoires, il peut donc être une bonne option.
Lorsque les remèdes maison ne fonctionnent pas…
Si vous avez essayé plusieurs remèdes maison et que vous n’arrivez toujours pas à arrêter de tousser la nuit, des médicaments en vente libre peuvent vous aider. Ils peuvent non seulement atténuer l’envie de tousser, mais aussi fluidifier le mucus, ce qui facilite l’expectoration.
Votre médecin peut vous autoriser à acheter des produits antitussifs ou simplement vous prescrire des médicaments, tels que des antibiotiques ou des bronchodilatateurs, si vous souffrez d’une maladie ou d’une infection.
Une toux sèche la nuit peut perturber votre sommeil. Le reflux acide, l’inflammation des voies respiratoires et l’écoulement postnasal peuvent être à l’origine d’une quinte de toux. Une toux sèche peut également être un effet secondaire d’un médicament ou un signe de BPCO, de pneumonie, de coqueluche, etc.
Lorsqu’une nouvelle toux nocturne dure plus de quelques semaines, consultez votre médecin pour écarter les causes les plus dangereuses, comme l’insuffisance cardiaque. Votre médecin peut également examiner vos ordonnances pour déceler d’éventuels effets secondaires susceptibles d’entraîner une toux, et remplacer un médicament si nécessaire.
